India: Kerala - Fort Cochin & Vypeen Island (Day 14-15)

Chinese fishing net

The way down (actually crossing India by train) did not seem as long as we thought it would be as we know that one thing we have is time for a change. Time to enjoy, time to think, time to write, time to read...
Indeed, it had been ages Elise did not take the time to read a book. She is actually reading 'Eat, Pray, Love' from Elizabeth Gilbert and no other books could have been more appropriate while traveling in India... The arrival in the south was warmer in all its aspects: warm and welcoming (not that it was cold up north but it is tropical here). On the other hand, they don't know what is a hot shower... Elise on the first day asked for a bucket with hot water and the boss looked at her wondering where she was coming from. In the north, bucket of 'Garam Panee' were common. This is the 2nd word we learned after Namaste! Elise will get used to it at some point.
Here, it does not seem that money is the motor of all discussions you have. Kerala is one of the richest state in India so this helps a lot in how people live and behave we guess.
Fort Cochin is a very sympathetic and relax place. We feel good here. South Indian food is also different: seafood, spicier, and using coconut in most dishes. The first lunch we had was delicious (Casa Linda).
Highlight of Fort Cochin: watching Chinese fishing nets at dusk...
On the second day we reached Cherai beach on Vypeen Island via Ferry, Bus and then walk along the backwaters. Coconut trees everywhere... Lovely day, sunny as you wish it would be. We were so excited going swimming...First, we were wondering how the sea would be (polluted? any wastes?)... as cleanliness is not what Indian are best at but this makes and is part of the Indian atmosphere... and actually we were expecting worst.
The beach was not the most white-sanded we have seen but was kms long, quiet and most importantly the sea was warm. We even saw dolphins from the beach too far though to get a good picture of them playing and jumping. The way back has been nice as well as Thierry was the attraction in the bus of all the young school boys on their way back from school... 

Ladies first we say in France... Nothing compared to India. There are different queues (Ladies & Gents) when you need to buy a ticket (ferries for example), at the entrance of places to visit... when getting the ferry from Fort Cochin to Vypeen Island for instance, women were at the front of the boat while men were at the back. Same in buses.

Cherai beach

La traversee de l'Inde en train ne nous a pas paru aussi longue que ce que l'on croyait car nous savons que nous avons le temps. Le temps d'apprecier, le temps de penser, le temps d'ecrire, le temps de lire...
En effet, cela faisait longtemps qu'Elise n'avait pas pris le temps de lire un bouquin. Elle est en train de lire 'Mange, Prie, Aime' d'Elizabeth Gilbert et aucun autre livre n'aurait pu etre plus approprie que celui-la pendant un voyage en Inde...
L'arrivee dans le sud a ete plus chaleureux dans tous ses aspects: chaud et acceuillant (ce n'est pas qu'il faisait froid dans le nord mais ici c'est tropical). Par contre, ils ne connaissent pas les douches chaudes et Elise le premier jour a pose la question - un sceau d'eau chaude? Le boss l'a regarde en se demandant d'ou elle venait. Dans le nord, les sceaux de 'Garam Panee' (2ieme mot que nous avons appris apres Namaste) etaient communs mais bon les temperatures differentes. Bref tout ca pour dire que dand quelques jours elle ne verra plus la difference.
L'argent n'a pas l'air d'etre le seul sujet de toutes discussions que nous avons. Kerala est un des etats le plus riche d'Inde donc cela aide beaucoup la facon dont les gens vivent et se comportent avec les autres et surtout par rapport aux touristes nous pensons.
Fort Cochin est un endroit tres sympathic et relaxant. On s'y sent bien. La cuisine d'Inde du Sud est aussi differentes: fruits de mer, plus epicee, et a base de coco. Le premier lunch que nous avons pris etait juste delicieux (Casa Linda).
Highlight de Fort Cochin: admirer les pecheurs (Chinese fishing nets) au coucher du soleil...
Le deuxieme jour, nous sommes alles a Cherai beach sur l'ile Vypeen par ferrie, bus et marche a pied a travers les backwaters. Cocotiers partout... Super journee, ensoleille comme on le veut. Nous etions excites a l'idee de se baigner dans de l'eau chaude... Avant tout, nous ne savions pas l'etat de la mer (polluee? pleines de dechets?)... oui proprete n'est pas ce qu'on voit le plus en Inde bien que nous nous attendions a pire...
La plage n'avait pas le sable le plus blanc que l'on a vu mais faisait des kms, etait calme et le plus important la mer etait chaude. On a meme vu des dauphins de la plage, trop loin par contre pour les prendre en photo.
Le retour a ete tres interressant car dans le bus Thierry etait l'attraction principale de tous les petits ecoliers de retour a la maison...

Les femmes d'abord, on dit en France... C'est rien par rapport a l'Inde. Il y a 2 files d'attente differentes (Femmes & Hommes) lorsqu'on fait la queue pour acheter un billet de ferrie par exemple ou a l'entree d'un endroit a visiter... quand nous avons pris le ferrie de Fort Cochin a l'ile Vypeen, les femmes etaient a l'avant du bateau et les hommes au fond, endroits separes. La meme chose dans le bus.